Andy Ruiz Jr Buat Legenda Tinju Pikirkan Pensiun Usai Sparring

Berita Tinju mantan juara kelas berat bersatu, Andy Ruiz, pernah mendorong seorang legenda tinju hingga hampir pensiun setelah sesi sparring yang brutal. Petinju berusia 36 tahun asal California ini dikenal luas atas kemenangan mengejutkannya saat menghentikan Anthony Joshua dari Inggris pada bulan Juni 2019.

‘The Destroyer’ berhasil menghentikan Joshua di ronde ketujuh dalam pertarungan mereka di Madison Square Garden yang ikonik di New York City, meraih gelar kelas berat bersatu WBA, WBO, dan IBF dalam salah satu kejutan terbesar sepanjang masa. Namun, sejak saat itu, Ruiz hanya tampil di ring sebanyak empat kali, kehilangan gelarnya dari ‘AJ’ dalam pertandingan ulang beberapa bulan kemudian. Terakhir kali ia bertanding adalah pada bulan Agustus 2024 ketika ia bertarung dengan hasil imbang mayoritas melawan rekan senegaranya, Jarrell ‘Big Baby’ Miller, di BMO Stadium, Los Angeles.

Sebagian besar kesuksesan Ruiz dikatakan berasal dari pengalamannya dalam sparring dengan sejumlah petinju kelas berat ternama selama bertahun-tahun, termasuk mantan juara kelas berat tak terbantahkan, Evander Holyfield, yang berlatih tanding dengan ‘The Destroyer’ saat Ruiz baru berusia 19 tahun. Dalam wawancara dengan Pro Boxing Fans, ‘The Real Deal’ mengakui bahwa ia menyadari saatnya dalam dunia tinju telah habis ketika ia sparring dengan Ruiz muda pada masa itu.

Holyfield berkata, “Ketika saya sparring dengan Ruiz, dan saat dia berusia 19 tahun, dia bisa mengenai saya, saya tahu saat itu. Saya melewati batas usia saya di mana tidak masuk akal lagi untuk terkena pukulan seperti itu oleh seseorang yang Anda pikir seharusnya bisa Anda kalahkan, karena pengalaman dan semua ini, tetapi dia memiliki kecepatan dan saya kehilangan kecepatan.”

Pertarungan terakhir Holyfield sebagai profesional terjadi pada Mei 2011 ketika ia menghentikan Brian Nielsen di ronde ke-10 dalam pertarungan mereka di Denmark. Ia memang sempat kembali ke dunia tinju pada tahun 2021, meskipun ia kalah KO di ronde pembuka dari pertarungan eksibisi melawan legenda MMA, Vitor Belfort.

Artikel Tag: andy ruiz jr